O Tamagotchi cumpre 30 anos, volta a estar de moda e é um sucesso em vendas
O icónico brinquedo virtual nascido em Japão em 1996 converte-se de novo num dos produtos mais vendidos graças à nostalgia e a tendência 'Heisei Retro'
Poucos brinquedos marcaram tanto a uma geração como o Tamagotchi. No final dos anos 90, milhões de meninos e adolescentes cuidavam com devoción a uma pequena mascota digital com forma de ovo, três botões e um ecrã de pixels. Hoje, quase três décadas depois, este fenómeno volta a estar de moda e demonstra que a nostalgia também vende e muito.
Agora, o mundo está dominado por smartphones, inteligência artificial e realidade virtual, por isso, o regresso do Tamagotchi tem surpreendido inclusive à própria indústria do brinquedo. De facto, segundo os dados de Amazon, foi um dos produtos mais vendidos na plataforma durante os Natais de 2023.
A mascota virtual que marcou a toda uma geração
Era pequeno, singelo e exigente. O Tamagotchi requeria atenção constante: tinha que lhe dar de comer, o limpar e o cuidar quando enfermaba. Se se descuidaba, a mascota desaparecia e tocava começar de zero. Para muitos meninos que não podiam ter animais reais, foi sua primeira grande responsabilidade.
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Seu sucesso residia na simplicidad: uma minipantalla monocromática era suficiente para criar um vínculo emocional. E esse vínculo, longe de desaparecer, manteve-se intacto com o passo do tempo.
A origem do Tamagotchi: uma ideia nascida da infância
O Tamagotchi nasceu em Japão em 1996 da mão de Bandai, mas a ideia original foi de Aki Maita, uma trabalhadora da empresa que transformou um desejo frustrado da infância –ter uma mascota– num invento revolucionário. Para fazê-lo realidade, contou com a colaboração do engenheiro Akihiro Yokoi, quem contribuiu o desenvolvimento tecnológico necessário.
O nome do brinquedo combina duas palavras japonesas: tamago (ovo) e tomodachi (amigo). O resultado foi um conceito tão simples como potente: "o ovo amigo".
Mais de 100 milhões de unidades vendidas em todo mundo
O 23 de novembro de 1996 saiu ao mercado o primeiro Tamagotchi. Em sozinho oito meses venderam-se mais de 10 milhões de unidades, uma cifra histórica para a época. Desde então, Bandai tem lançado 38 modelos diferentes e tem superado os 100 milhões de dispositivos vendidos a nível mundial.
Hoje, seu resurgimiento explica-se por vários factores finque: o 30 aniversário do brinquedo, o poder da nostalgia entre os mileniales e o interesse da Geração Z pelo retro e o autêntico.
'Tamagotchi Grand Exhibition': a grande celebração em Japão
Como parte do aniversário, Japão acolhe a 'Tamagotchi Grand Exhibition', uma exposição que começou no Museu de Roppongi e que percorrerá cidades como Nagoya, Mito e Osaka.
A experiência permite ao visitante entrar literalmente no universo Tamagotchi, rodeado de pixels, ecrãs e referências visuais dos anos 90. O percurso mostra a evolução do brinquedo, desde o modelo monocromático original até as versões atuais com cor, wifi e ecrã táctil.
Chaves de seu quarto grande auge
Bandai assegura que o Tamagotchi vive agora seu quarto grande momento de popularidade, impulsionado por vários elementos como a reedición do Tamagotchi Original, colaborações com marcas de moda e o auge da tendência 'Heisei Retro', que recupera a estética japonesa de finais dos 90 e princípios dos 2000.
Curiosamente, esta última moda tem sido impulsionada principalmente pela Geração Z, a mesma que tem trazido de volta os Pokémon, os móveis plegables e agora também as mascotas virtuais.
O regresso de um clássico que se nega a desaparecer
Ainda que artistas como Joaquín Sabina advertiram de que "ao lugar onde tens sido feliz não devesses tratar de voltar", o Tamagotchi demonstra o contrário. Trinta anos depois, segue conquistando novas gerações e recordando a outras por que foi tão especial.
Longe de ser um simples brinquedo do passado, o Tamagotchi consolida-se como um ícone cultural que tem sabido se adaptar ao presente sem perder seu esencia. E tudo aponta a que seu pequeno "ovo amigo" ainda tem muitas vidas por diante.