Google, condenada a pagar 1.725 millones de euros a Klarna por favorecer su comparador de precios
La Justicia sueca concluye que la tecnológica perjudicó durante años a PriceRunner, la plataforma de comparación de compras propiedad de Klarna, al dar un trato preferente a su propio servicio en los resultados de búsqueda
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Google deberá abonar alrededor 1.725 millones de euros a PriceRunner, la plataforma de comparación de compras propiedad del banco digital Klarna, por los daños ocasionados al favorecer durante años su propio comparador de precios frente al de sus competidores.
Así lo ha determinado el Tribunal de Patentes y Mercados de Estocolmo. Este considera acreditado que PriceRunner sufrió perjuicios como consecuencia de que Google favoreciera de forma ilegal su propio servicio de comparación de precios. La resolución supone una de las mayores indemnizaciones dictadas en un caso de competencia en Suecia.
PriceRunner reclamaba una indemnización mucho mayor
PriceRunner es un servicio de comparación de compras que opera en Suecia, Dinamarca, Noruega y el Reino Unido y fue adquirido por Klarna en 2021. En este proceso judicial, ha reclamado una compensación considerablemente superior a la finalmente concedida.
La compañía presentó la demanda en febrero de 2022 contra Google Suecia, Google y su matriz, Alphabet. En ella solicitaba una indemnización de alrededor de 64.000 millones de coronas suecas (5.800 millones de euros), además de otros 14.000 millones de coronas suecas (1.270 millones de euros) en concepto de intereses acumulados.
La sentencia reconoce el perjuicio, aunque reduce la cuantía reclamada
El Tribunal de Patentes y Mercados ha estimado parcialmente la demanda de PriceRunner y le ha dado la razón en una parte sustancial de sus reclamaciones.
"En muchos aspectos, este es un caso complejo y de gran alcance, y, aunque PriceRunner no ha tenido éxito total en sus reclamaciones, la indemnización concedida es, sin duda, la mayor jamás ordenada en un caso sueco de competencia", ha destacado la juez Linda Kullberg.
"Google Shopping", el origen del caso
La resolución tiene su origen en el conocido caso "Google Shopping". En junio de 2017, la Comisión Europea concluyó que Google había abusado de su posición dominante en el mercado de las búsquedas generales en internet.
Según aquella decisión, la compañía situaba y mostraba su propio servicio de comparación de precios en una posición más favorable dentro de los resultados de su buscador que la reservada para los servicios de la competencia, otorgándole una ventaja frente al resto de plataformas.
El tribunal considera que el abuso se prolongó durante años
Como consecuencia de esa práctica, el tráfico procedente del buscador de Google disminuyó para los comparadores de precios competidores, mientras aumentaba para el servicio de la propia tecnológica.
El tribunal considera que el abuso comenzó en enero de 2008 en el Reino Unido y en noviembre de 2013 en Suecia y Dinamarca, los mercados por los que PriceRunner reclamó daños.
Pagos millonarios
Google sostuvo durante el procedimiento que la situación quedó resuelta en septiembre de 2017 y defendió que PriceRunner no había sufrido perjuicio alguno. Sin embargo, la sentencia concluye que el abuso se prolongó durante más tiempo del que alegaba la compañía y que causó daños a PriceRunner.
No obstante, parte de la reclamación se considera presentada fuera de plazo, por lo que no recibirá compensación por el período posterior al supuesto cese del abuso. Para el período reconocido, el tribunal ha fijado una indemnización de algo más de 1.000 millones de coronas suecas (91 millones de euros), 675 millones de coronas danesas (90 millones de euros) y 950 millones de libras esterlinas (1.100 millones de euros), además de los correspondientes intereses acumulados.