Durante mucho tiempo, se ha creído que la mejor manera de consumir pan sin afectar los niveles de glucosa en sangre era optar por el pan tostado y elegir variedades integrales. Sin embargo, pocos saben que el pan congelado también tiene ventajas inesperadas. ¿Dejar de comer pan? Ni pensarlo. Ahora la ciencia ofrece un nuevo motivo para seguir disfrutándolo por más tiempo, concretamente después de haberlo congelado.
Congelar el pan es una costumbre habitual en muchos hogares, ya que permite conservarlo por más tiempo sin necesidad de comprarlo diariamente. De hecho ya se hacía en mi casa cuando era niña y algún día se había comprado de más y queríamos evitar tirarlo al día siguiente a endurecerse. Mi madre lo hacía así: lo cortaba en mitades para tostadas y las guardaba en el congelador para luego calentarlas a la hora crítica del desayuno de forma socorrida en la tostadora.
La ciencia de la salud que hay detrás del acto de congelar pan
El pan quedaba delicioso y esponjoso, obteniendo una textura similar a la del recién horneado. Tiempo después yo repliqué este método casero, pero lo abandoné cuando empecé a comprar paquetes de pan. Y no fue hasta que descubrí que este procedimiento de congelar pan podía tener efectos positivos en el sistema digestivo, que no había vuelto a hacerlo. Y es que, a diferencia de lo que se podría pensar, congelarlo no altera sus propiedades ni lo vuelve susceptible a bacterias.
Más allá de evitar el desperdicio, tiene muchos beneficios intestinales, o al menos así lo han confirmado expertos en nutrición y alimentos. ¿El motivo? Pues esto ocurre porque la ciencia de la congelación modifica la estructura del almidón presente en el pan (hidratos en general). A bajas temperaturas, este componente experimenta un proceso llamado retrogradación, convirtiéndose en un tipo de fibra que no se digiere fácilmente en el intestino delgado. En lugar de ser absorbido rápidamente, transita por el grueso casi sin digerir y llega hasta el colon, donde actúa como alimento para la microbiota intestinal, promoviendo el desarrollo de bacterias saludables.
Por qué congelar el pan es recomendable según los expertos
Carlota Serra, nutricionista, farmacéutica y dietista lo corroboraba en su cuenta de TikTok, ha resaltado los beneficios de esta práctica explicando como la harina de trigo contiene aproximadamente un 80% de almidón, y al congelar el pan, este sufre cambios en su estructura y se transforma en una fibra que el intestino no puede absorber completamente. Son las bacterias intestinales del colon la que lo descomponen y lo utilizan como fuente de energía.
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Más allá de favorecer la microbiota, la formación de almidón resistente después de la congelación puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre. Este tipo de almidón ralentiza la absorción de glucosa, evitando picos de insulina y prolongando la sensación de saciedad durante toda la mañana.
@ingdetusalimentos CONGELAR PAN SI LO HACE MÁS SALUDABLE?❄️🍞👩🏻🔬 Congelar el pan genera la formación de almidón resistente que es catalogado como fibra dietética, puede alimentar a las bacterias buenas del intestino y actuar como prebiótico. Además, esto puede disminuir un poco el índice glucémico de estos alimentos! No solo se puede hacer con el pan, sino también con productos ricos en almidón como el arroz, pasta, avena y papas 😱 ¡Y AHORA YA LO SABES! 👩🏻🔬🧪 No olvides compartir esta información con alguien a quien pueda servirle esta información. #congelacion #panartesanal #Carbohidratos #ahorayalosabes #ingenieriaenalimentos #alimentos #alimentoscongelados #almidon #salud #bienestar #MarianaZapien #learnontiktok #aprendecontiktok #aprendeentitktok ♬ sonido original - Ing. Mariana Zapién 👩🏻🔬🧪
La ingeniera en alimentos Mariana Zapién también ha confirmado en su perfil de TikTok: “Es una excelente estrategia para alimentar a las bacterias beneficiosas del intestino grueso y aumentar la ingesta de fibra”. También ha señalado que este proceso ocurre con otros alimentos ricos en almidón, como la pasta, las patatas o la avena, aunque advierte que su textura puede deteriorarse tras la congelación.
Evidencia científica sobre la congelación del pan
Un estudio publicado en 2007 en el European Journal of Clinical Nutrition, de la revista Nature, analizó el impacto de congelar y tostar pan blanco en los niveles de glucosa en sangre. En un experimento con diez personas saludables, se descubrió que la congelación seguida de descongelación redujo el aumento de azúcar en un 31%, mientras que el tostado por sí solo disminuyó este incremento en un 25%.
La combinación de ambos métodos (congelar, descongelar y luego tostar) mostró el mejor resultado, logrando una reducción del 39% en la respuesta glucémica. Esto sugiere que este proceso contribuye a una mayor sensación de saciedad y a evitar subidas bruscas de azúcar. Sin embargo, cuando se aplicó el mismo procedimiento al pan comercial, los efectos fueron menos significativos debido a que los ingredientes y técnicas de fabricación del pan industrial no tienen nada que ver con el tradicional.
¿Cómo descongelar el pan correctamente?
Si no hay prisa, la mejor manera de descongelar el pan es dejarlo a temperatura ambiente sobre una rejilla y cubrirlo con un paño para evitar que se reseque. Luego, se puede calentar en una tostadora u horno para recuperar su textura original.
Para quienes buscan practicidad, simplemente se puede colocar la rebanada congelada directamente en la tostadora y disfrutarla en pocos minutos como si fuera recién horneada. Eso sí, una vez tostado, es recomendable consumirlo de inmediato para evitar que se endurezca pasados cinco minutos que la rebanada comience a templarse.
¿Cuál es el mejor pan para la digestión?
El pan integral sigue siendo la mejor alternativa para quienes buscan mejorar su salud digestiva. Su alto contenido en fibra ayuda a regular el tránsito intestinal y a mantener estables los niveles de glucosa en sangre, lo que puede prevenir subidas abruptas de azúcar y reducir el riesgo de enfermedades metabólicas.
¡Ya lo sabes! Congelarlo antes de su consumo podría potenciar aún más estos beneficios, convirtiéndolo en una excelente elección para quienes buscan una alimentación equilibrada.