Não se deixe enganar pelo mel do supermercado: como saber se foi adulterado
Algumas marcas produzem méis adulterados com diferentes técnicas sem que isso se reflicta na rotulagem do produto, pelo que é importante conhecer a chave para saber se é puro.
O mel é um desses produtos que nunca faltam na despensa. De facto, costuma ser dos mais imperecíveis e um remédio caseiro para aliviar a dor de garganta, a tosse, os resfriados ou, simplesmente, escolhemo-lo para adoçar de forma natural qualquer bebida ou alimento.
Agora o mel que costumamos comprar no supermercado é, no fundo, uma fraude. A maioria destes produtos comerciais, além de serem caros, estão longe de ter um perfil nutricional similar ao do mel puro, que sim tem benefícios para a saúde.
Benefícios do mel puro
O mel é um produto natural produzido pelas abelhas a partir do néctar das flores. Não há mais. Existe uma grande variedade que se pode classificar em função da sua origem floral e cada tipo tem um sabor e umas propriedades. Explica-o à Consumidor Global Aina Candel, dietista e nutricionista
O mel puro é rica em açúcares naturais, principalmente fructose e glucose, e contém pequenas quantidades de vitaminas, minerais e antioxidantes. "É uma fonte rápida de energia, o que o faz popular entre desportistas e pessoas ativas", acrescenta. Ademais, graças às suas propriedades antimicrobianas utilizou-se tradicionalmente para tratar feridas e queimaduras. No entanto, não se pode dizer o mesmo do mel adulterado que, na sua maioria, se vende em supermercados.
Processo de filtragem e pasteurização
O mel de supermercado e a artesanal são diferentes tanto no seu processamento como na sua origem. Natalia Galã, nutricionista de Blua de Sanitas, explica à Consumidor Global que o mel artesanal provem de produtos locais, é cru e não está pasteurizado nem filtrado em excesso. "Isto permite-lhe conservar as suas enzimas, antioxidantes e sabor natural", sublinha a especialista.
Pelo contrário, o mel de supermercado geralmente passa por processos industriais como o aquecimento e filtragem, que melhoram o seu aspecto mas reduzem as suas propriedades nutricionais. Ademais, "pode conter aditivos ou ser misturado com outros açúcares", indica Candel.
Técnicas para tornar o mel mais barato
O mel de supermercado apresenta-se como uma alternativa mais barata que a artesanal. Enquanto as marcas brancas vendem frascos de 500 gramas por 4 euros, os artesanais sobem a 8 euros (no mínimo) nesse mesmo formato. Isso sim, quando se diminui o preço do produto, também se renuncia à qualidade do produto.
As marcas podem adulterar o mel acrescentando xaropes de açúcar, como o de milho ou o de cana, segundo explicam Candel e Galã. Outra prática comum é a diluição com água ou o mel sintético. "Também se utiliza ultrafiltração para eliminar rastros de polén, dificultando a identificação da sua origem", afirma Galã.
Como saber se um mel foi adulterado
Identificar a qualidade do mel só lendo a etiqueta do produto é complicado, e assim o reconhecem as duas nutricionistas. No entanto, há outros métodos para saber se o mel foi modificado. "Os consumidores devem suspeitar quando são extremamente líquidao, homogêneos ou de baixo preço", explica Galã.
Por sua vez, Candel explica alguns métodos caseiros como o de dissolver uma colher de mel em água. Se dissolve-se rapidamente, pode ser um indicativo de adulteração. Outro teste consiste em mergulhar um palito de dentes no mel e depois tentar acendê-lo. Se se inflamar, é provável que o mel seja adulterado. Se se inflamar, é provável que o mel seja puro, “pois o mel adulterado pode conter água e outros ingredientes que o impedem de se inflamar”, diz o especialista. Outros truques são:
-Pela cristalização: o mel puro tende a cristalizar com o tempo. Assim, se vês que solidificou, não significa que esteja em mau estado. É sinal de que é puro.
-Pelo seu sabor e aroma: o mel puro tem um sabor e aroma mais intensos e complexos, em função das flores das que provem. Se tem um sabor muito doce e uniforme, poderia estar adulterado.
Selos e certificações para evitar fraudes
Distinguir um mel puro de um adulterado não é tarefa fácil. Um bom indicativo são os selos e certificações. Galã privilegia a DOP (Denominação de Origem Protegida) ou a IGP (Indicação Geográfica Protegida) para garantir a origem e a qualidade.
Outros selos como "Ecológico" ou "Orgânico", certificam que o mel se produziu sem pesticidas nem químicos. Ademais, as certificações específicas de apicultura sustentável garantem que as práticas utilizadas respeitam o meio ambiente e as abelhas. "Ademais, sempre é boa ideia ler as etiquetas e verificar que não contenham aditivos ou açúcares adicionados", conclui Candel.
