Nem o frio nem a água: o verdadeiro ingrediente para que o abacate não oxide
Descubra o perigoso truque viral de conservação do abacate que está a levar muitas pessoas às urgências: eis uma forma segura de manter os seus abacates verdes e maduros durante mais tempo.
Manter os abacates frescos é um desafio comum, já que esta fruta tende a amadurecer rapidamente uma vez depois de colhido. Por esse motivo, muitos procuram métodos caseiros para retardar a deterioração. No entanto, nem todos os truques que circulam nas redes sociais são seguros.
Tenho a certeza de que também já ouviu centenas de vezes nas últimas semanas, no teu TikTok, o suposto método ou truque para prolongar a frescura dos abacates. Segundo esta tendência, a solução estaria em submergir num recipiente com água e refrigerarlos para prolongar a sua vida útil e poder comê-los em melhor estado. No entanto, esta prática não só é ineficaz, mas também representa um risco grave para a saúde. A seguir te explicamos os perigos de seguir modas pouco higiênicas —e virais— com a tua comida.
É seguro conservar os abacatyes na água? A verdade por trás do truque viral
O truque que se tornou viral permite retardar o processo de amadurecimento, evitando que fiquem castanhas ou moles. À primeira vista, esta técnica parece eficaz, uma vez que a água impede a exposição direta da fruta ao oxigénio, um fator chave no processo de oxidação.
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No entanto, os especialistas em segurança alimentar alertaram para o facto de este método favorecer a proliferação de microrganismos patogénicos, como a Listeria monocytogenes, uma bactéria perigosa que pode causar listeriose, uma doença transmitida por alimentos contaminados.
Porque é que armazenar abacates em água pode ser perigoso?
A Agència Catalana de Seguretat Alimentària (ACSA) explicou que, embora a água e o frio retardem o processo de decomposição visível, também criam um ambiente ideal para o crescimento de bactérias e outros microrganismos nocivos. Quando os alimentos permanecem em contacto com a água durante longos períodos de tempo, a humidade torna-se um ambiente favorável à multiplicação de certos agentes patogénicos.
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No caso dos abacates, isso pode ocorrer especialmente na casca, onde bactérias perigosas podem se alojar e, quando a fruta é cortada, contaminar o interior da fruta. Este problema não afecta apenas os abacates, mas pode ocorrer com qualquer vegetal que seja mantido em água no frigorífico. Embora cozinhar os alimentos antes de os consumir reduza o risco, o perigo mantém-se se forem consumidos crus.
Listeria monocytogenes: o principal risco
Uma das maiores preocupações ao armazenar abacates na água é a possível proliferação de Listeria monocytogenes, uma bactéria capaz de desenvolver-se inclusive a temperaturas de referigeração (entre 2 e 4 graus Celsius). Este microorganismo é responsável da listeriosis, uma doença de transmissão alimentar que se adquire principalmente através do consumo de produtos contaminados, como legumes crus.
A listeriose pode ser ligeira ou mesmo assintomática na maioria das pessoas, mas representa um perigo significativo para certos grupos vulneráveis, como as mulheres grávidas, os idosos, os indivíduos imunocomprometidos e as crianças pequenas.
Entre 2015 e 2018, foram registados 1.369 casos de listeriose em Espanha, com uma taxa de mortalidade de 9,1%, de acordo com dados do Ministério da Saúde. Para além da listeriose, existe também o risco de contaminação com outras bactérias perigosas, como a Salmonella, responsável por mais de 52.000 casos de infeção na União Europeia em 2020, dos quais 3.500 ocorreram em Espanha.
Porque os abacates oxidam tão rápido?
O abacate é um fruto climatérico, o que significa que o seu processo de amadurecimento continua mesmo depois de ser colhido. Quando exposto ao oxigénio, ocorre uma reação química conhecida como oxidação, que faz com que a polpa fique castanha.
Esta mudança de cor não significa que o abacate esteja em mau estado, mas sim afecta o seu sabor e textura. Ademais, o etileno, um gás natural presente a muitas frutas e verduras, acelera ainda mais o processo de maduração.
Como evitar que os abacates fiquem castanhos sem risco?
Em lugar de recorrer a métodos potencialmente perigosos, os experientes em nutrição recomendam alternativas seguras para manter os abacates frescos por mais tempo.
1. Pulverizar sumo de limão ou de lima sobre a carne exposta
O ácido cítrico presente nestes citrinos actua como um antioxidante natural, ajudando a abrandar o processo de oxidação. Basta espremer algumas gotas de sumo sobre a superfície do abacate antes de o guardar no frigorífico.
2. Utilizar película aderente ou filme plástico
Cobrir o abacate com película aderente minimiza a exposição ao oxigénio, o que ajuda a preservar a sua cor e textura. Recomenda-se que o filme entre em contacto direto com a polpa para obter melhores resultados.
3. Armazenar com a semente
Manter o caroço dentro da metade do abacate que não é consumida reduz a área de superfície exposta ao ar, retardando a oxidação da polpa.
4. Guardar num recipiente hermético com cebola
Um truque pouco conhecido consiste em colocar o abacate num recipiente hermético com algumas rodelas de cebola. O enxofre libertado pela cebola ajuda a retardar a oxidação do abacate sem afetar demasiado o seu sabor.
5. Refrigerar corretamente
Para prolongar a sua frescura, os abacates devem ser armazenados na parte mais fresca do frigorífico (geralmente na gaveta das frutas e legumes), onde a temperatura é mais estável.
Embora o truque de conservar os abacates em água possa parecer eficaz à primeira vista, na realidade não é recomendado devido ao risco de contaminação bacteriana. A melhor forma de prolongar a frescura sem comprometer a saúde é seguir métodos seguros, como a utilização de sumo de limão, embalagens herméticas ou o armazenamento adequado no frigorífico.
É essencial questionar a validade dos conselhos virais que circulam nas redes sociais, especialmente quando se trata de práticas relacionadas com os alimentos. A segurança alimentar deve ser sempre uma prioridade, uma vez que prevenir doenças é muito mais fácil do que tratá-las. Por isso, se procura manter os seus abacates frescos e em boas condições, escolha métodos que sejam apoiados pela ciência e evite aqueles que, embora populares, podem representar um risco para a sua saúde.
