Pagar à Too Good To Go por comida prestes a expirar já não representa uma poupança
Utilizadores denunciam que os "packs surpresa" igualam, ou ultrapassam, o valor real do seu conteúdo, questionando o modelo de uma plataforma que prometia salvar o planeta e que hoje tem um negócio milionário cada vez menos vantajoso para o cliente
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"Não desperdicies a tua comida", costumava repetir a minha mãe todos os dias na mesa. "Há demasiadas crianças a morrer de fome por todas partes", arrematava o meu pai. Aquela ladainha doméstica, repetida até voltar-se consciência, marcou gerações inteiras. Hoje, sustenta o modelo de negócio milionário da Too Good To Go.
A empresa, que se autodenomina "o maior mercado de excedentes de alimentos do mundo", promete três coisas: poupar dinheiro, reduzir a culpa e diminuir o impacto ambiental. A nível mundial, os alimentos eliminados representam entre 8% e 10% das emissões que contribuem para o aquecimento global. Isto deve-se a que a comida em descomposição produz gás metano, que retém o calor.
Sob esta premisa de urgência climática e moral nasceu em 2015 Too Good To Go. A ideia surgiu em Copenhague, quando um grupo de empreendedores dinamarqueses, escandalizados pelo desperdício de comida nos buffetts com sistema de rotatividade, decidiu intervir. A empresa procura ligar os alimentos que sobram com estômagos dispostos a pagar menos por ela. No entanto, 11 anos após o seu nascimento, já nem sempre representa uma poupança pagar pela comida a ponto de expirar.
Pagar e rezar
Mette Lykke, criada na zona rural da Dinamarca por pais que lhe incutiram uma forte ética de trabalho, era já uma investidora de sucesso no setor tecnológico quando, em 2016, ouviu por acaso uma conversa informal sobre a iniciativa enquanto estava sentada num autocarro. Fascinada pelo conceito, investiu na startup e, em 2017, tornou-se a sua CEO. Hoje, a aplicação TGTG opera em 19 países, conta com mais de 120 milhões de utilizadores registados e colabora com mais de 180.000 estabelecimentos, incluindo Starbucks, Aldi, Carrefour, Danone e Nestlé; pequenas empresas e as empresas familiares também participam.
O utilizador abre a aplicação e rastrea os locais próximos que oferecem um "pack surpresa" com comida, em princípio (mas nem sempre), fresca. O conteúdo exato é um mistério; só se conhece uma breve descrição do lugar, um suposto preço em promoção —promete descontos de até 75% sobre o valor original— e a faixa horária da recolha, que costuma obrigar a visitas noturnas ou de última hora. Pagar e rezar.
A desvalorização da "surpresa"
"Utilizo a aplicação há vários anos e adorava porque, por um preço baixo, entregavam os alimentos perto do prazo de validade. Mas ultimamente, todas as lojas estão a dar uma quantidade muito pequena", diz Cristina Sánchez, uma utilizadora que decidiu desistir. "Paga-se o mesmo preço que pagaria se fosse à loja e comprasse o que quisesse, e em melhores condições. Vou deixar de o usar", defende.
Elisenda José Ruiz pagou 4,99€ por um pacote cujo valor original era, alegadamente, de 15€. "Honestamente, duvido que a quantidade e o tipo de comida que incluíram valessem 15€; é mais provável que valha exatamente o que me cobraram", comentou depois de abrir o pacote surpresa da Too Good To Go. A encomenda de Jesús E. também estava alegadamente avaliada em 15€. O conteúdo? "Um pão de forma, outro pão pequeno, uma sandes que expirava no dia seguinte, maionese e um bolo que nem sabíamos o que era e que estava partido em vários sítios."
A impressão de carbono de 6 litros de Seven Up
"Pedi uma caixa surpresa de 36 euros e foi decepcionante", lamenta José Luis Escartín. "Coisas que não compraria nunca. Para as pessoas que, além de salvar comida, querem poupar na compra, não serve de nada". José Luis Barrado secunda esta opinião depois de adquirir uma caixa de 37 euros com envio: "É um negócio redondo, mas não para o cliente. Que esperem sentados outros tantos anos para que volte a comprar".
O caso de David López ilustra o paradoxo ambiental em que a plataforma por vezes incorre. Depois de pagar a sua encomenda, recebeu três garrafas de dois litros de Seven Up pelo correio. "Mandam-me o que bem entendem, e por menos do que paguei. As garrafas valem 1,60 € cada. Tenho seis litros de refrigerante para deitar fora, que foram enviados pelo correio, aumentando a pegada de carbono do planeta. É assim que estas pessoas 'tugudtugou' o salvam. Bravo. Nunca mais." Luis J. também aponta para esta dissonância, uma vez que conduzir até uma loja para comprar três produtos por 3,99 € anula qualquer benefício ecológico ou económico. "É como ser enganado. Alguns estabelecimentos são vergonhosos", conclui.
"Descobres que a poupança não existe"
"Se somar os pacotes pelos quais lhe cobraram, mas não puderam levantar, a comida intragável, a desvalorização e os lotes de que não gostou, vai perceber que não há poupança nenhuma. Dizem que lhe estão a fazer um favor, mas é mentira. Você é que os está a enriquecer", diz María Vilas sobre o funcionamento da Too Good To Go.
A ideia original de Mette Lykke e dos seus parceiros continua a ser brilhante e necessária. Mas quando o ambientalismo é empacotado, rotulado e submetido a margens de lucro, corre o risco de se tornar uma máquina de deceção. Para milhares de consumidores, o "saco surpresa" já não traz a satisfação de salvar o planeta, mas sim a suspeita de que, mais uma vez, o sistema lhes deu gato por lebre. Ou, na pior das hipóteses, entregou-lhes pão velho e alface murcha.
Too Good Too Go afirma que a sua comunidade de utilizadores cresce
A Consumidor Global pôs-se em contacto com a Too Good To Go para conhecer a sua postura a respeito. "Actualmente os packs surpresa quando se activam na app começam com um preço determinado e este pode ir diminuindo gradualmente ao longo do dia com o objectivo de assegurar que os alimentos se salvem e não se desperdicien, podendo chegar em alguns casos a salvar-se por até uma quarta parte do seu preço original", respondem fontes da empresa.
"Por outro lado, trabalhamos em estreita colaboração com os nossos retalhistas para garantir que o conteúdo das embalagens cumpre critérios claros de qualidade e quantidade, de modo a que a proposta de valor seja atrativa e justa para o consumidor", asseguram os representantes da TGTG. "Também monitorizamos constantemente as avaliações e comentários dos utilizadores e trabalhamos com os nossos parceiros quando necessário para manter uma experiência positiva, em linha com a nossa missão", acrescentam.
Além disso, a Too Good To Go informou este meio que continua a "observar um crescimento e uma tendência positiva" na evolução da sua comunidade. "Nos últimos dois anos, a nossa comunidade de utilizadores cresceu 42% e, só em 2025, o volume de refeições guardadas aumentou 15%. Estes dados refletem que o interesse em poupar alimentos continua a crescer e que os utilizadores continuam a valorizar a experiência e o impacto positivo que esta gera", concluíram.