Polémica con el origen en las sardinas Cuca: cómo interpretar la letra pequeña de la lata

Cuca es una de las marcas de conservas de pescado (sardinas, anchoas, mejillones, atún…) más populares, reconocidas y de mayor tradición en España. Pertenece al grupo conservero Bolton Food, propietario también de la marca Isabel, lo que le otorga una distribución masiva en prácticamente cualquier supermercado o gran superficie del país. 

A pesar de su buen posicionamiento, en las últimas semanas algunos consumidores han hecho patente su sorpresa e irritación con Cuca por la procedencia real de determinados alimentos comercializados. A raíz de la crisis de Ceuta, las exigencias de transparencia en el etiquetado y el debate sobre la soberanía alimentaria se han acentuado, y varios usuarios han criticado en redes sociales que algunas latas de sardinas Cuca reflejen que el producto procede de Marruecos.

Cuca presume de sus métodos tradicionales

“En Conservas Cuca llevamos más de 90 años seleccionando cuidadosamente productos de primerísima calidad y utilizando métodos tradicionales para hacer nuestras conservas de marisco y pescado con un sabor único y exquisito”, explica la compañía en su página web.

“Esto lo conseguimos gracias a nuestra rigurosa selección de productos (pescados al alba, mariscados a mano); a la fidelidad al método tradicional, sólo con productos frescos y naturales, sin conservantes, ni colorantes; a las recetas centenarias e innovadoras, directamente de las manos de nuestros Maestros Conserveros; y al mantenimiento del nivel más alto de calidad, desde el Mar hasta tu mesa. Gracias por preferirnos”, resaltan.

De Galicia a Marruecos

Así, un consumidor podría pensar que al adquirir una lata de una firma centenaria nacida en Galicia está consumiendo producto capturado en las costas españolas y procesado íntegramente en el país. Sin embargo, la realidad difiere. Si una lata muestra la bandera de un país o el texto "Producido en España", la normativa europea (Reglamento UE 1169/2011) exige que se indique el origen del ingrediente primario si este es diferente al lugar de elaboración. Algunas marcas incluyen el código FAO de forma voluntaria como una herramienta de transparencia, pero no todas lo hacen. 

Marruecos, tal y como detalla en un documento la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas y Productos Transformados de Pescados y Mariscos (ANFACO-CYTMA), aporta entre el 64% y el 94% de todas las importaciones españolas de sardina congelada, equivalentes a 27.400 toneladas solo entre enero y octubre de 2025. El país norteafricano, de hecho, es el primer productor y exportador mundial de conserva de sardinas. 

Envasado en el país vecino

A principios de septiembre, el tuit de un usuario que mostraba una lata de sardinas Cuca no tardó en hacerse viral, superando el millar de interacciones. Tal y como mostraba el autor de la publicación, el alimento es “envasado en Marruecos”.

Otra marca que deja de entrar en mi carro. pic.twitter.com/bLxkkHCXb5

— Planeta Enemigo (@Andobal53) August 18, 2026

“He estado años comprando sardinas en aceite de Cuca porque eran gallegas, de año y medio a esta parte ya sólo encuentro envasadas en Marruecos. He dejado de comprar, ni siquiera el aceite es como el de antes, es muy complicado encontrar producto nacional”, respondía otro consumidor en la red social X.

“Qué decepción”

“Qué decepción. ¿Y lo hacéis también con el resto de productos que tenéis bajo vuestra marca?”, se preguntaba un tercero. Un cuarto consumidor se mostraba más indulgente: “Muchas veces son conservas españolas y envasadas en Marruecos para que les salga más barato. No es tan fácil. Nuestros empresarios tienen tantos impuestos que si lo hicieran envasadas España les saldría carísimo y no lo compraríamos”.

El aspecto de la lata, como el de cualquier producto de gran consumo, resulta relevante y revelador. En este caso, el nombre de la marca, Cuca, aparece destacado en la parte frontal con letras grandes de color negro y borde dorado. En la esquina superior derecha se lee "Desde 1932". Destaca también la imagen de una sardina acompañada de dos aceitunas verdes completas con una hoja. Al fondo se distingue un dibujo en tonos sepia que muestra barcos pesqueros y una fábrica costera tradicional con el nombre de la empresa.

Cuca guarda silencio

Este medio se ha puesto en contacto con Cuca y con la patronal conservera ANFACO-CECOPESCA para aclarar si Marruecos es hoy su principal proveedor de sardinas.

Al término de este reportaje, no ha obtenido respuesta.