Repita comigo: colage-não

Salvo em situações de inanición, nas que algo é melhor que nada, os suplementos de colágeno não funcionam. De facto, o processo fisiológico por trás de seu metabolización é incompatível com sua eficácia. Nem para reduzir os signos do envejecimiento, nem para reduzir a dor de uma lesão ou o tempo de sua recuperação. Para nada. Salvo, outra vez, que esse suplemento de colágeno seja o único que podes ingerir. A falta de pan, boas são tortas.

Comemos proteínas e absorvemos aminoácidos

Em realidade, comemos alimentos que têm proteínas que estão formados por aminoácidos. Para aproveitar as famosas proteínas temos que trocearlas em seus componentes constitucionais. Se as proteínas fossem casas, os aminoácidos seriam seus tijolos. E aqui vai um dado importante: comemos proteínas (casas) mas só podemos absorver aminoácidos um a um (os tijolos). Isto é, ao comer frango, não absorvemos as proteínas do frango, sina os aminoácidos que as constituem. Passa o mesmo com as proteínas de qualquer outro tipo: da carne, do pescado, dos legumes, do trigo, etc. (sim, há muitas mais proteínas que as que cries): temos que digerir as proteínas, seja qual seja sua origem, para absorver suas aminoácidos. E isto é bom. Muito requetebueno. Refiro-me a que se absorvêssemos as proteínas (e não os aminoácidos) dos alimentos que comemos, terminaríamos tendo, só, as proteínas do frango, do porco ou do rodaballo.

Em seu lugar, usamos os tijolos (aminoácidos) de outras casas (proteínas) para formar nossas próprias proteínas. Casas humanas. De outra forma, ademais, teríamos um problema maiúsculo com as alergias.

O colágeno é uma proteína

Sim, e como em isto não há excepções... comemos colágeno e absorvemos os aminoácidos constituintes do colágeno. Agora, te imaginas que, com os aminoácidos das proteínas, uma vez troceados e absorvidos, a esses aminoácidos lhes desse por voltar a se unir, como dantes, e formar, outra vez as proteínas do frango em nosso interior? Não, verdade? Pois se isso não passa com os aminoácidos do frango, nem com nenhum outro aminoácido de nenhuma proteína, também não esperes que passe com o colágeno e seus aminoácidos. Tomar colágeno para ter mais colágeno (nas arrugas ou numa lesão) é tão razoável desde um ponto de vista fisiológico como dar de comer cabelo a um calvo para que recupere a melena.

E ademais é uma proteína bastante vulgar

Resulta que de todos os tijolos que há (aminoácidos) há alguns que são vulgares ou do montão e outros especiais ou selectos. Os primeiros podemos sintetizá-los se fazem-nos falta e por isso se chamam aminoácidos não essenciais. Os segundos são especiais já que não temos capacidade de síntese desses tijolos e por isso têm de estar nas proteínas que incluímos com os alimentos. Chamam-se aminoácidos essenciais. Pois bem, a proteína que conhecemos como colágeno está formada só por três aminoácidos repetidos uma e outra vez numa concatenación quase infinita. E resulta que nenhum desses três aminoácidos é essencial. Isto é, que se tivéssemos necessidade de fabricar mais colágeno, pois fabricá-lo-íamos e arranjado.

Dar do que não se tem não é a solução nestes casos

Sabias que a infância é, sem lugar a dúvidas e devido ao crescimento e formação de novas estruturas, o momento do ciclo vital no que mais colágeno faz falta? Ta tens proposto alguma vez, por que os suplementos de colágeno não se prescrevem nunca aos meninos?

É possível que todo chegue (nunca se deve subestimar o alcance de uma tontada quando só há um interesse económico detrás) mas os meninos fabricam seu colágeno com os aminoácidos de qualquer outra coisa que comam. Essa capacidade reduz-se e enlentece com o passo dos anos. Então, quando chegam as arrugas e as lesões, não é que falte colágeno, já que podes comer igual ou melhor que um menino. O que passa é que faltam as estruturas que o fabricam. Materiais há, os aminoácidos (tijolos), mas faltam as células características e/ou vias de sínteses (pedreiros e grúas) para usá-los. Dar mais tijolos não lhe vai ajudar a ninguém.

Mas, há muitos estudos que abençoam a eficácia dos suplementos de colágeno, não?

Sim, é verdadeiro, há. Mas deixa-me que te conte um detalhe "sem importância": As publicações científicas que concluem que os suplementos de colágeno são eficazes reúnem uma destas duas características ou as duas ao mesmo tempo: ou estão financiados por laboratórios que comercializam colágeno, ou são de uma qualidade metodológica regulera (ou directamente má).

Não o digo eu, o dizem neste estudo e se conclui: 1º que só encontram eficácia os estudos que estão patrocinados ou financiados pela indústria do colágeno. Os que estão livres de ditos conflitos de interesse não encontram essa eficácia por nenhum lado. 2º Que os estudos de alta qualidade metodológica não encontram eficácia e os que são uma basurilla metodológica sim. 3º Que, provavelmente, o conjunto, o mais visível, das publicações científicas sobre a eficácia dos suplementos de colágeno seja que este "funciona", mas que se deva a que os laboratórios inundam a literatura científica com seus estudos financiados e de escassa qualidade metodológica. Isto é, há muitos mais estudos financiados que não financiados e, por isso, se dá a falsa leitura de que funcionam. Os interessados investem muitos recursos em "estudos" que depois utilizam como apoio a sua publicidade e o ruído atronador de suas conclusões, silencia a realidade, que fica marginada.

Por exemplo, este estudo que, sobre o papel, pudesse parecer uma maravilha por suas características (um metaanálisis de ensaios clínicos aleatorizados com placebo sobre a eficácia do colágeno) conclui que estes suplementos são súper eficazes. Mas resultou que metodologicamente falando era bastante... malísimo (enlace).

Conselhos para casa

• Os factores que mais complicam a formação de colágeno são: a idade, os hábitos tóxicos (sobretudo o tabaquismo), e o estrés. Uns factores pode-los controlar e outros não.
• Tanto a evidência científica de alto nível, como as bases da fisiología humana indicam que os suplementos de colágeno não servem para nada.
• Empregam-se grandes doses de márquetin para suprir a evidência científica à hora de vender suplementos de colágeno. E à vista está que, tristemente, isso sim funciona.